Архелон

Архелон – это название, которое придумали для гигантской морской черепахи, которая обитала в меловой период. Эта разновидность считается самой крупной из всех когда-либо известных и открытых в мире. Она принадлежит к вымершему в меловой период семейству – Protostegidae. Говорят, что это семейство близко к кожистым черепахам, которые встречаются в мире сегодня.

Что можно рассказать о внешнем виде существа?

Длина туловища – до 4,6 метров. Если говорить о весе, то он составляет более 2,2 тонн. У существа огромные передние лапы, которые еще и походят на крыловидные. Лапы нужны, чтобы передвигаться. В размахе ласты могут давать цифру в 5 м. У черепахи 70-сантиметровый череп. У нее огромный клюв, который загнут книзу. Альвеолярная поверхность клюва не достигает хоан. На плечевой кости есть латеральный отросток, который развит в меньшей степени.

Панцирь редуцирован, но не так, как у современных кожистых черепах. Есть невральные пластины, расположенные вдоль позвоночника. Есть и кожные окостенения над ними. Также наблюдали наличие невысокого, непрерывного срединного киля панциря. Панцирь не такой и плоский, как можно было увидеть на старых рисунках. Почти такой же наблюдают у зеленых черепах. На панцире наблюдают толстую кожу.

Как открыли, и что удалось изучить?

Практически все исследователи сошлись во мнении, что экземпляры существовали еще в позднем меле в Северной Америке. Их нашли в позднем фаунистическом комплексе Пьер Шейл. Нашли не просто остатки, а полные скелеты. Место обнаружения – Южная Дакота, Вайоминг. На некоторых скелетах нашли прижизненные повреждения. Можно рассмотреть один из таких скелетом в Йельском Музее. У него отсутствует задний ласт справа. Скорее всего, ласт откусила акула или мозазавр.

Образ жизни

Архелон мог зарываться в илистое дно в водоеме. На глубине он погружался в спячку, и, выходя из нее тогда, когда надо было подышать хоть чуть-чуть. Хоть у существа и был огромный размер, но вот яйца оно откладывало на суше. Не обнаружили ни одного живородящего вида. Оно приплывало во Внутреннее Море для размножения. Архелон питался медузами, аммонитами, ракообразными. Иногда в СМИ появляются статьи, в которых сообщается о встрече с огромными черепахами. Правда, скорее всего, такие сведения – это вымысел или подтверждение легенды существования «Отца всех Черепах». Не мог выжить архелон, не дожив даже до конца мела.

Комментирование закрыто.